Un Centro de Invierno para el Autismo creará oportunidades de trabajo para adultos con autismo

De izquierda a derecha: Joseph Saladino, supervisor de la ciudad de Oyster Bay, Christine Ponzio, Patrick Winters, Sean Winters, Michele Winters, Joe Winters, Rich Schaffer, supervisor de la ciudad de Babylon, el senador John E. Brooks, Sean Winters, Edward Wehrheim, supervisor de la ciudad de Smithtown y el concejal Antonio Martínez.

POR TAYLOR HERZLICH

Fuente: Long Island Press / 12/08/2020

Fotografía: LIP

Con los cascos puestos y las palas en la mano, los funcionarios locales inauguraron el martes pasado el nuevo campus del Centro de Invierno para el Autismo en Babylon Occidental.

La ceremonia dio inicio a la construcción del moderno edificio de 14.000 pies cuadrados que proporcionará oportunidades de empleo en Long Island a adultos con trastornos del espectro autista.

"Las personas con autismo quieren experimentar el propósito y la realización como todos los demás", dijo Christine Ponzio, directora ejecutiva del Centro de Invierno.

La necesidad de un intermediario para conectar a los adultos con autismo con los empleadores de toda LI es fuerte. Mientras que la tasa de desempleo en los EE.UU. es generalmente inferior al 4 por ciento, la tasa de desempleo para las personas con autismo puede ser tan alta como el 90 por ciento. Hay una brecha sustancial en la cantidad de servicios disponibles para los adultos autistas, en comparación con los programas para niños.

El Centro de Invierno sin fines de lucro busca llenar este vacío haciendo conexiones mutuamente beneficiosas a través de programas de creación de empleo, entrenamiento y colocación. La organización sin fines de lucro, identificará las habilidades y talentos de los individuos con autismo y se acercará a la comunidad empresarial para crear nuevos puestos de trabajo de fácil incorporación.

Los adultos con autismo disfrutarán de un renovado sentido de independencia e individualismo del trabajo, mientras que los empleadores cosecharán los beneficios de contratar trabajadores que posean cualidades valiosas como la honestidad, las habilidades para resolver problemas y un enfoque bien afinado, dijeron los líderes de la organización sin fines de lucro.

Joseph Winters, fundador y presidente del Winters Center y propietario de Winters Bros. Waste Systems of Long Island, una empresa de recogida de basura con sede en West Babylon, se inspiró para fundar la organización sin ánimo de lucro tras la experiencia que tuvo con su propio hijo, Sean.

"Tener un trabajo le ha dado a Sean un gran sentido de orgullo y propósito en su vida", dijo Winters.

Hace veintitrés años, Winters condujo desde su casa en Vermont hasta Smithtown para buscar tratamiento cuando a su hijo le diagnosticaron autismo a los dos años. Después de darse cuenta de que no había un lugar mejor para que él encontrara un tratamiento cercano, Winters regresó unas semanas más tarde, trasladando a toda su familia a Smithtown para apoyar a su hijo.

"Desde entonces, [Winters] ha sido implacable en su pasión, su persistencia y su tenacidad, no sólo por su hijo, sino por la comunidad de autistas en general", dijo Ponzio.

Después de implementar un programa de empleo modelo, altamente inclusivo en su compañía de transporte de basura, Winters se dio cuenta de que era hora de que diera el siguiente paso para ayudar a otras empresas de LI a contratar adultos capaces y darles la bienvenida a sus compañías.

"Mi sueño es que, dentro de cinco años, todas las empresas de Long Island tengan una fuerza de trabajo que incluya a personas con autismo", dijo Winters. "Así que por favor únanse a mí, Long Island, en la contratación para un propósito más alto."