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Comportamiento agresivo: niños y adolescentes autistas
- autismovivo.org
- 31 mar
- 6 Min. de lectura
POR REDACCIÓN RCNAU
Fuente: raisingchildren.net.au | 13/04/2024
Fotografía: pixabay
Puntos clave
Mantener la calma puede ayudarte a reaccionar ante el comportamiento agresivo o autolesivo de niños o adolescentes autistas.
Si puedes averiguar por qué se produce el comportamiento agresivo o autolesivo, podrás planificar cómo evitarlo en el futuro.
Si los niños o adolescentes se encuentran en peligro inmediato o de muerte, llama inmediatamente a los servicios de emergencia.
Los profesionales de la salud pueden ayudarte a comprender y tratar los comportamientos agresivos o autolesivos.
Comportamiento agresivo y autolesiones en niños y adolescentes autistas: ¿qué es?
Los niños y adolescentes autistas a veces expresan sus emociones mediante comportamientos agresivos.
A veces el comportamiento agresivo se dirige hacia objetos u otras personas. Por ejemplo, pueden pegar o dar patadas a otras personas o lanzar objetos.
Otras veces, el comportamiento agresivo se dirige hacia ellos mismos. Cuando los niños y adolescentes se hacen daño a sí mismos, se habla de comportamiento autolesivo. Un ejemplo son los golpes en la cabeza.
Cuando los niños y adolescentes autistas se sienten completamente abrumados, pueden tener crisis. Las crisis son un signo de angustia. Los niños y adolescentes pierden el control de su comportamiento y les resulta muy difícil calmarse.
Cómo responder al comportamiento agresivo de los niños y adolescentes autistas
No puedes evitar todos los estallidos de agresividad de tu hijo autista. Por eso es importante que tengas estrategias para enfrentarte a un comportamiento agresivo cuando se produzca.
Mantén la calma
La mayoría de los arrebatos agresivos se deben a que tu hijo tiene sentimientos fuertes y no puede comunicarlos. Si controlas tus propios sentimientos y mantienes la calma, estarás dando ejemplo de un buen comportamiento. Y cuando estás tranquilo, también te resulta más fácil responder adecuadamente a las necesidades de tu hijo.
Limita lo que dices
Durante un arrebato agresivo, tu hijo se sentirá muy estresado. Cuando está estresado, le resulta difícil asimilar lo que dice otra persona. Puede ser útil utilizar frases cortas o incluso un par de palabras. Por ejemplo, dile «siéntate» en lugar de «Lachlan, ven aquí y siéntate».
Lleva a tu hijo a un lugar más seguro
Siempre que sea posible, procura que tu hijo no esté cerca de nada que pueda hacerle daño a él o a otras personas; por ejemplo, estanterías que puedan caerse u objetos de cristal. También es posible que tengas que pedir a otras personas que se desplacen a un lugar seguro.
Ten en cuenta las señales visuales
Las señales visuales pueden ayudar en estas situaciones. Por ejemplo, puedes tener una foto de un lugar tranquilo de tu casa al que tu hijo pueda ir.
Busca ayuda si necesitas recurrir a la contención física
Si te ves obligado a recurrir a la contención física cuando tu hijo tiene un arrebato agresivo, habla con su pediatra o con otro profesional sobre otras opciones. La contención física puede ser peligrosa tanto para ti como para tu hijo. También puede aumentar la ansiedad del niño y empeorar la situación.
Cómo actuar ante conductas autolesivas en niños y adolescentes autistas
Estas estrategias pueden ayudarte a manejar el comportamiento autolesivo cuando se produce.
Mantén la calma
Cuando tu hijo autista esté angustiado, mantén la calma y utiliza un tono de voz tranquilo. Esto puede tranquilizar a tu hijo y decirle que está a salvo y que tú estás ahí para apoyarle.
Pausa las exigencias o expectativas
Interrumpe las actividades o tareas que puedan estresar a tu hijo. Evita darle más instrucciones o peticiones. Evita también hablar de sentimientos. Puedes retomar la actividad o tarea cuando tu hijo vuelva a sentirse tranquilo.
Pon en pausa las exigencias o expectativas
Detén cualquier actividad o tarea que pueda estar estresando a tu hijo. Evita darle más instrucciones o peticiones. Evita también hablar de sentimientos. Puedes retomar la actividad o tarea cuando tu hijo vuelva a sentirse tranquilo.
Cambia el entorno
Si tu hijo se hace daño porque su entorno es agobiante, piensa qué puedes cambiar para que se sienta más cómodo. Por ejemplo, puedes reducir el ruido cambiándolo de habitación o poniéndole unos auriculares antirruido. O tal vez puedas reducir la incomodidad física de tu hijo ayudándole a ponerse su ropa favorita o a respirar aire fresco.
Retira los objetos nocivos y ofrécele alternativas
Retira los objetos que causen daño a tu hijo y ofrécele alternativas más seguras. Por ejemplo, si se golpea la cabeza con un libro, cámbialo por una almohada. Si se muerde, dale un bocadillo o un juguete para masticar.
Anima a tu hijo a hacer otra actividad
Intenta redirigir la atención de tu hijo hacia una actividad preferida o una experiencia sensorial agradable; por ejemplo, darle un abrazo apretado, saltar en la cama elástica, esconderse bajo las mantas, leer un libro, ver un programa de televisión, alinear bloques o respirar profundamente.
Elogia a tu hijo
Elogia a tu hijo con calma y suavidad si se calma gradualmente y deja de comportarse incorrectamente con tu ayuda. Utiliza elogios descriptivos para que tu hijo sepa lo que ha hecho bien y lo que puede hacer la próxima vez. Por ejemplo: «Me encanta que hayas elegido saltar en el trampolín en vez de golpearte la cabeza cuando estabas enfadado».
Si tu hijo se encuentra en peligro inminente o de muerte, llama inmediatamente a los servicios de urgencias (000). También es importante que tu hijo reciba atención médica si tiene lesiones graves.
Por qué los niños y adolescentes autistas se comportan de forma agresiva o se autolesionan
Los niños y adolescentes autistas pueden comportarse de forma agresiva o autolesionarse porque:
tienen problemas para entender lo que ocurre a su alrededor, por ejemplo, lo que dicen los demás
tienen dificultades para expresar sus sentimientos o comunicar sus deseos y necesidades
están muy ansiosos o estresados
tienen sensibilidad sensorial, como hipersensibilidad al ruido o necesidad de estimulación
sienten dolor o no se encuentran bien y no pueden comunicar cómo se sienten
quieren escapar de situaciones o actividades estresantes
se sienten enfadados o fuera de control por un cambio de rutina o de plan.
Comprender el comportamiento agresivo o autolesivo de los niños y adolescentes autistas
Si puedes entender por qué tu hijo autista se comporta de forma agresiva o se autolesiona, podrás elaborar un plan para evitar ese comportamiento en el futuro.
Cuando ambos estéis tranquilos, puedes hablar con tu hijo sobre su comportamiento y lo que cree que lo provoca.
Si tu hijo no puede decirte lo que le preocupa o no lo entiende por sí mismo, puedes utilizar un diario que te ayude a entender su comportamiento. Intenta llevar un diario del comportamiento durante una o dos semanas, anotando lo que ocurre antes y después del comportamiento.
Ten en cuenta las siguientes preguntas:
¿En qué momento del día se produce el comportamiento?
¿A qué estímulos sensoriales se enfrenta?
¿Está cansado o tiene hambre?
¿Qué estaba haciendo tu hijo justo antes del comportamiento, por ejemplo, preparándose para ir al colegio, pasando de una actividad a otra o terminando los deberes?
Evitar conductas agresivas o autolesivas en niños y adolescentes autistas
Cuando entiendas cuál es la causa del comportamiento agresivo o autolesivo de tu hijo autista, podrás crear un entorno que le ayude a mantener la calma. También puede ayudarle a aprender habilidades para controlar su comportamiento.
Estas estrategias pueden ayudar:
Cambia el entorno si tu hijo tiene problemas de sensibilidad sensorial. Por ejemplo, dispón de un espacio tranquilo al que tu hijo pueda ir o deje que pruebe auriculares con cancelación de ruido o tapones para los oídos.
Prepárale para las transiciones o los cambios de rutina avisándole y utilizando horarios visuales.
Ayuda a tu hijo a reconocer, comprender y gestionar sus emociones.
Ayuda a tu hijo a desarrollar habilidades de comunicación. Esto puede incluir palabras, frases, señales con las manos o tarjetas que pueda utilizar si se siente molesto, enfadado o abrumado.
Ayuda profesional para el comportamiento agresivo o autolesivo en niños y adolescentes autistas
Un profesional con experiencia, como un pediatra o un psicólogo, puede ayudarte a entender y manejar el comportamiento agresivo o autolesivo de tu hijo.
Hablar con un profesional puede ayudarte si ya has probado una serie de estrategias y sigues preocupado por el comportamiento de tu hijo.
Cuídate
Cuidarte física, mental y emocionalmente te dará la energía que necesitas para manejar el comportamiento desafiante de tu hijo.
Puedes cuidarte
comer bien y hacer algo de ejercicio físico
descansar o dormir lo suficiente
dedicando tiempo a las cosas que te gustan
practicar la autocompasión.
Busca ayuda para ti mismo si estás angustiado o simplemente quieres hablar de cómo te afecta el comportamiento de tu hijo. Tu médico de cabecera, un psicólogo o un consejero son buenas personas con las que puedes hablar de ello.
En este vídeo, una psicóloga conductual explica cómo ayuda a los niños autistas que tienen un comportamiento agresivo. Los psicólogos conductuales pueden enseñar a los niños nuevas habilidades y estrategias de comportamiento para manejar las emociones y afrontar diferentes situaciones. Uno de los principales enfoques que utiliza esta psicóloga es la terapia cognitivo-conductual.
Artículo original en inglés:
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