Consejos para estructurar las comidas

POR MARCUS AUTISM CENTER IN THE NEWS

Fotografía: Pixabay

Los niños con autismo se desenvuelven mejor con coherencia y estructura. Estos consejos pueden ayudar a la hora de comer.

La regularidad en las comidas y otras estrategias ayudan a los niños con autismo a aprender buenos comportamientos y hacen que las comidas sean más agradables para toda la familia.

Todos los niños se benefician de tener una estructura durante las comidas para promover una alimentación saludable y comportamientos adecuados a la hora de comer. Estas pautas pueden ser especialmente útiles para los niños con autismo.

Mantenga la coherencia en las comidas

Los niños con autismo prosperan con horarios regulares. Sirva las comidas a las mismas horas todos los días en áreas designadas para comer, como el comedor o la cocina. Para que su hijo aprenda a sentarse a la mesa, debe hacer que coma allí regularmente con su familia y con distracciones limitadas. Por ejemplo:

• No permita que su hijo coma delante de la televisión u otra pantalla.

• No permita que su hijo esté de pie o camine mientras come.

• Si su hijo no se sienta a la mesa para comer, empiece con un tiempo breve en el que su hijo esté dispuesto a permanecer allí. Pueden ser cinco minutos o tan sólo 30 segundos. A medida que su hijo sea capaz de tolerar ese periodo de tiempo, aumente poco a poco la cantidad de tiempo en la mesa hasta llegar a un tiempo típico de comida de 15 a 30 minutos.

Promueva una dieta equilibrada

Los niños deben seguir una dieta equilibrada de todos los grupos de alimentos. Para animar a su hijo con autismo a comer alimentos saludables, muestre su propia disposición a comer una amplia variedad de alimentos.

Intente no expresar sus propias aversiones, ya que la mayoría de los niños se darán cuenta y copiarán este comportamiento. Es más probable que los niños prueben alimentos nuevos y saludables si ven a los miembros de la familia comer esos alimentos.

Continúe ofreciendo nuevos alimentos varias veces. La mayoría de los niños necesitan estar expuestos a un nuevo alimento entre 15 y 20 veces -o incluso más- antes de probarlo o aceptarlo. Comience con sólo pequeños bocados o una pequeña porción de los nuevos alimentos. Puede que su hijo pruebe un nuevo alimento, pero lo escupa o diga cosas negativas sobre él. No te preocupes; esto no significa que un día no le vaya a gustar.

Fomente los buenos comportamientos a la hora de comer

Cuando su hijo tenga algún comportamiento adecuado a la hora de comer, es importante que fomente estos buenos comportamientos prestando una atención entusiasta y elogiando de inmediato.

Utilice elogios descriptivos para decirle a su hijo exactamente lo que le ha gustado diciéndole cosas como: "Buen trabajo probando esa nueva comida". Haga esto incluso cuando su hijo lama, pruebe o muerda un trozo del nuevo alimento, aunque lo escupa.

Ignore los comportamientos no deseados a la hora de comer, como las quejas o las rabietas. Ignorar significa que le quitas toda la atención. No haga ninguna expresión verbal o facial en respuesta a estos comportamientos inapropiados.

Estructurar la hora de la comida ayudará a crear un ambiente positivo. Establezca expectativas y límites claros. Refuerce el comportamiento adecuado a la hora de comer y fomente la disposición a probar nuevos alimentos. Si le preocupa la salud o los hábitos alimentarios de su hijo, consulte a su pediatra o infórmese sobre nuestro Programa de Alimentación.

Reconocemos que cada niño es único y que el contenido de este artículo puede no funcionar para todos. Este contenido es información general y no es un consejo médico específico. Esperamos que estos consejos sirvan como punto de partida para encontrar el mejor enfoque para ayudar a un niño con autismo. Consulte siempre a un médico o profesional sanitario si tiene alguna duda o preocupación sobre la salud de un niño. En caso de preocupación urgente o emergencia, llame al 911 o acuda inmediatamente al servicio de urgencias más cercano. Algunos médicos y profesionales sanitarios afiliados del equipo de Children's Healthcare of Atlanta son proveedores independientes y no son nuestros empleados.

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