POR CHANEL STITT, DETROIT FREE PRESS/TNS
Fuente: Disability Scoob | 28/07/2021
Fotografía: Pixabay
DETROIT - MyKail Moultrie, de 4 años, y Miguel Moultrie, de 2, pasan gran parte de su tiempo jugando al aire libre o yendo a terapia conductual y a la escuela. Pero también ayudan a su madre a llevar un negocio.
Empaquetar camisetas forma parte de la rutina de su familia los lunes, cuando los niños vuelven a casa de sus actividades. Su madre, Tiera Turner, de 28 años, dice que una rutina es necesaria para su hogar porque sus hijos son "abejas ocupadas".
El negocio familiar de Detroit, The Vend Bros, también incluirá pronto máquinas expendedoras, que Turner podrá atender en el horario de la familia.
Turner creó el modelo de negocio porque quería proporcionar una estructura a su hijo mayor, que tiene autismo.
Turner también espera que el negocio cree riqueza generacional para sus hijos.
"Hay que enseñarles el dinero a una edad temprana. Hay que enseñarles hábitos de ahorro a una edad temprana. Estas cosas faltan", dijo Turner. "Tengo casi 30 años y acabo de aprender sobre el ahorro. A mi madre no le enseñaron y a su madre tampoco. Hace falta una persona para dar ese salto. Yo estoy aquí para romper ciclos".
Al crear The Vend Bros, Turner también quería un negocio que no le quitara demasiado tiempo, ya que sus hijos son pequeños.
Así que puso en marcha el negocio a principios de 2020 y decidió, durante la pandemia de coronavirus, añadir cajas de suscripción a la venta, además de lanzar las máquinas expendedoras este otoño. Las cajas contendrán aperitivos, incluidos los sin gluten y los bajos en azúcar, para personas con autismo. Las cajas de suscripción, de pago mensual, estarán disponibles para su compra en el sitio web de The Vend Bros en un par de meses. También se pueden comprar cajas para regalar a otras personas.
Las camisetas que la familia ya vende tienen mensajes destinados a concienciar sobre el autismo. Parte de los beneficios de las ventas se donan a la organización sin ánimo de lucro Autism Speaks, que ofrece apoyo y defensa a las personas con autismo y sus familias.
En el sitio web de The Vend Bros están a la venta camisetas con frases como "Work smarter not harder" y "Legacy wealth", cuyos beneficios se destinan a sus hijos. Turner también escribió e ilustró un libro llamado "Affirmations from A to Z", inspirado en sus hijos, que enseña a los jóvenes a creer en sí mismos mediante afirmaciones. Está escribiendo otro libro.
"Queremos que la gente sepa que está bien ser aceptado en el mundo y no dejar que ningún título o diagnóstico te impida ser lo que se supone que eres", dijo Turner. "No dejamos que ninguna discapacidad nos incapacite".
Otras empresas y organizaciones sin ánimo de lucro de Michigan, como la Alianza del Autismo de Michigan y la Agencia de Espectro Completo para Adultos Autistas, trabajan por un mundo similar para las personas con trastorno del espectro autista.
El autismo se define como una serie de afecciones que conllevan "retos en las habilidades sociales, los comportamientos repetitivos, el habla y la comunicación no verbal", dice el sitio web de Autism Speaks. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan de que 1 de cada 54 niños padece el trastorno del espectro autista, lo que supone un cambio con respecto a la década de 2000, cuando se informaba de que 1 de cada 150 niños tenía el diagnóstico.
Una persona también puede ser diagnosticada de autismo más tarde en su vida.
Katie Oswald, de 41 años, de Bay City, fue diagnosticada a los 37 años. Ella fundó la agencia Full Spectrum para adultos autistas en 2018. Full Spectrum es un grupo de unos 350 miembros adultos que tienen autismo. Oswald trabaja con otros para organizar la programación y los eventos sociales virtuales para el grupo.
Explicó que procesa los momentos unas 10 veces más rápido que lo que experimenta la mayoría de la gente. Cuando alguien con autismo se siente abrumado, lo compara con intentar hacer el trabajo en la mediana de una intersección como la I-94.
"Hay aviones volando por encima, coches que pasan a toda velocidad, música a todo volumen en los coches de la gente, y la sensación es de caos y peligro", dijo Oswald. "Tuve que interactuar mucho con la gente para darme cuenta de que esa no era la forma en que otras personas experimentaban el mundo".
Oswald dijo que es muy importante crear y mantener una rutina como la que tienen los hermanos Moultrie con el negocio The Vend Bros. Cada lunes es un día para cumplir con los paquetes para la familia.
"Viven por la rutina. Viven según un patrón", dice Turner. "No es lo mismo todos los días. Mi hijo mayor está en terapia ABA, que es una terapia conductual para personas del espectro. ... A mis hijos les encanta jugar fuera, pero durante las partes frías de la pandemia, era más difícil en la casa con nuestra rutina. Lidiar con su rutina es un problema con el que luchamos semanalmente".
Si Turner tiene que hacer un recado, intenta tenerlo hecho antes de recoger a su hijo de la terapia. Si no, hacer un recado con él puede alterar su rutina.
Oswald experimenta las mismas interrupciones de la rutina, pero dice que es consciente de sus límites y fronteras. Todos los sábados, Oswald elabora en una hoja de Microsoft Excel un horario codificado por colores que puede consultar a lo largo de la semana y que la mantiene en una rutina.
"Sentirse capaz de manejar su propio horario y crear su propia rutina ha sido muy crucial para mí", dijo Oswald. "Es algo que animo a las personas autistas en general: a medida que vas pasando por ese proceso de ser más independiente, es muy importante ser capaz de gestionar bien tu tiempo, y es algo con lo que luchamos bastante".
Aunque Oswald trabaja con otros adultos con autismo, tiene un consejo que ofrece a los padres que tienen hijos diagnosticados de autismo o que muestran signos de ello.
"Cada niño es diferente y cada uno tiene diferentes maneras de comunicar sus necesidades", dijo Oswald. "Yo animaría a la gente a escuchar lo que dice su hijo. ... Realmente prestar atención a los límites de su hijo, porque si una persona autista está diciendo que están abrumados, ya sea que están diciendo con palabras o diciendo con sus comportamientos, que necesitan dar un paso atrás y tomar un descanso."
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