La pandemia y la política atemperan el regreso del INSAR en persona

Apoyo en tierra: La política antitrans de Texas hace que los investigadores busquen formas de apoyar a la comunidad LGBTQ de Austin en la próxima reunión de la Sociedad Internacional para la Investigación del Autismo.

POR ANGIE VOYLES ASKHAM

Fuente: Spectrum | 04/04/2022

Fotografía: Spectrum

Las políticas sanitarias de Texas y la preocupación por el COVID-19 han obligado a algunos investigadores del autismo a faltar a la reunión anual de la Sociedad Internacional para la Investigación del Autismo

Las controvertidas políticas sanitarias de Texas y la persistente preocupación por el COVID-19 han obligado a algunos investigadores del autismo a faltar a la reunión anual de la Sociedad Internacional para la Investigación del Autismo (INSAR) que se celebrará en Austin el mes que viene, la primera reunión presencial de la organización en tres años.

A finales de febrero, el gobernador de Texas, Greg Abbott, ordenó a los organismos de asistencia social del estado que investigaran a los padres de los niños transgénero que reciben atención sanitaria de género, lo que equiparó a un abuso infantil. Esa medida se produjo después de que en septiembre se aprobara una ley que prohibía el aborto en el estado y permitía a los ciudadanos demandar a cualquiera que realizara o ayudara a una mujer a acceder al procedimiento después de la sexta semana de embarazo.

"No quiero apoyar a un estado con políticas tan anti-mujeres y anti-LGBT", dice David Mandell, profesor de psiquiatría de la Universidad de Pensilvania, que planea boicotear la reunión.

La respuesta de Texas a la pandemia en curso también influyó en su decisión, dice. El estado ha aplicado pocas estrategias de mitigación de la COVID-19, como la exigencia de vacunas o la obligación de utilizar mascarillas. Y aunque las empresas privadas pueden exigir máscaras en el interior, una orden del gobernador prohíbe que la mayoría de los gobiernos locales lo hagan. (INSAR recomienda que los asistentes lleven máscaras durante toda la reunión).

"Hay toda una serie de razones por las que alguien podría sentirse incómodo yendo a Texas y apoyando al estado de cualquier manera", dice Micheal Sandbank, que, como profesor adjunto de educación especial en la Universidad de Texas en Austin, planea asistir en persona.

En respuesta a las preocupaciones de los investigadores, la junta directiva de INSAR emitió un comunicado el 8 de marzo, en el que explicaba que "la junta directiva escucha y respeta esos sentimientos, que han incluido llamamientos al boicot de Texas", pero que tenían previsto seguir adelante con la reunión. "Queremos tener cuidado de que el camino que elijamos para expresar el compromiso de INSAR con la equidad para todas las personas sea coherente con nuestra misión y no prive a ninguna comunidad de una reunión científica vibrante".

Por mucho que la junta directiva espere ver a la gente en persona, ofrecen una opción híbrida porque "reconocen la dificultad que supone [Texas como lugar] para algunos de nuestros miembros", dice Connie Kasari, profesora de desarrollo humano y psicología en la Universidad de California, Los Ángeles, y actual presidenta de INSAR.

Mandell reconoce que algunas personas, sobre todo los investigadores noveles, no pueden permitirse el lujo de faltar a la reunión de INSAR. "Estoy en una posición privilegiada. Tengo un puesto fijo y mucha financiación. Aunque me encanta la reunión anual de INSAR y la echo mucho de menos, no es fundamental para mi éxito profesional en este momento."

Y para aquellos que no disfrutan asistiendo a conferencias virtuales, viajar a Austin el próximo mes puede ser la primera oportunidad que tienen de interactuar con la comunidad de investigación del autismo más amplia desde 2019.

"Quiero estar allí", dice Zachary Williams, un estudiante de medicina y doctorado de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, que dirige uno de los grupos de interés especial de la conferencia, que se celebrará solo en persona. "Quiero estar en las salas de conferencias; quiero ver a la gente que [normalmente] no veo".

Williams dice que entiende que algunos investigadores se sientan incómodos viajando a Texas en este momento, pero también simpatiza con el apuro en el que se encuentran los organizadores de la conferencia con una reunión que se ha planificado con años de antelación.

"Hace cinco años empezamos a planificar", dice Kasari. "La junta directiva tuvo en cuenta muchas cosas... no la menor es que somos una organización sin ánimo de lucro (no un organismo político) que representa a una comunidad global de investigadores que sirve a la amplia comunidad del autismo, incluidas las familias y las personas de Texas".

Tras muchas deliberaciones, Kristen Lyall, profesora asociada del Instituto de Autismo A.J. Drexel de la Universidad de Drexel, en Filadelfia (Pensilvania), dice que también ha decidido viajar a Austin el mes que viene. Dirigirá una mesa redonda y hará una presentación oral en la reunión, y dice que prefiere hacerlo en persona.

"Es un reto equilibrar las consideraciones morales personales y las actividades profesionales", dice Lyall.

Ella y sus colegas planean añadir una declaración a sus carteles y charlas para reiterar sus valores de salud pública que van en contra de las políticas del estado, dice. "Aunque sólo sean unas palabras sobre el papel, creo que es importante mostrar el apoyo y enviar activamente el mensaje de que hay que apoyar la salud y la equidad en todos los lugares".

Otros asistentes ofrecieron más sugerencias sobre cómo apoyar a la comunidad trans en Texas. Por ejemplo, Alycia Halladay, directora científica de la Fundación Científica del Autismo, que tiene previsto asistir en persona, escribió en Twitter que podría hacer una visita a un bar LGBTQ favorito mientras esté allí.

Y Meghan Miller, profesora adjunta de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de California, Davis, tuiteó que, aunque se salta la reunión por completo, planea donar el coste de su inscripción a la conferencia a organizaciones que apoyan a los jóvenes trans.

Sandbank participará en una reunión previa a la conferencia para dar a conocer a los miembros locales de INSAR y a las organizaciones sin ánimo de lucro: "Hay personas que forman parte de la comunidad de INSAR en Texas que sí pueden beneficiarse de que ese evento esté allí".

Cite este artículo: https://doi.org/10.53053/QIIJ5938

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