Las compulsiones y la ansiedad reemplazan al autismo en algunos niños

POR ANN GRISWOLD

Fuente: Spectrum / 02/01/2017

Fotografía: crystallynbell.com

A la larga, los niños que pierden el diagnóstico de autismo a una edad temprana pueden beneficiarse de un cuidado psiquiátrico continuo.

La mayoría de los niños que pierden su diagnóstico de autismo desarrollan condiciones psiquiátricas relacionadas, según un nuevo estudio (1). Los hallazgos sugieren que los médicos deben seguir controlando a los niños una vez que se les diagnostica autismo.

Se calcula que el 9 por ciento de los niños con autismo alcanzan el llamado "resultado óptimo". Pero casi todos estos niños años después desarrollan condiciones relacionadas como el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad, la ansiedad y la depresión, sugiere el nuevo estudio.

"La mayoría del grupo con antecedentes de autismo es vulnerable a desarrollar otros trastornos psiquiátricos", dice la investigadora principal Nahit Motavalli Mukaddes, profesora de psiquiatría infantil y adolescente del Instituto de Psiquiatría Infantil de Estambul, en Turquía.

Otros estudios han reportado problemas psiquiátricos en niños que pierden el diagnóstico de autismo, pero a un ritmo mucho menor. El nuevo estudio examinó a niños que viven en Turquía, por lo que las altas tasas pueden reflejar diferencias culturales, estrés sociopolítico o variaciones en la forma en que se diagnostican y tratan las afecciones psiquiátricas, dice Inge-Marie Eigsti, profesora asociada de psicología de la Universidad de Connecticut en Storrs, que no participó en el nuevo estudio.

El equipo examinó a 21 niños y 5 niñas que habían recibido un diagnóstico de autismo en edad preescolar, pero que lo perdieron al menos dos años antes del inicio del estudio. Los niños tenían entre 6 y 16 años de edad.

Los investigadores revisaron los registros médicos de los niños para verificar su diagnóstico inicial de autismo. Luego evaluaron a los niños clínicamente para confirmar que ya no cumplían con los criterios de autismo. También revisaron los resultados de la Escala de Calificación del Autismo Infantil y el Cuestionario de Comunicación Social, dos cuestionarios para los padres.

Espera vigilante

Los investigadores buscaron otros diagnósticos psiquiátricos en los registros médicos de los niños. También evaluaron a los niños en la clínica y revisaron los informes de los niños y sus padres.

Todos los niños tienen habilidades de comunicación y sociales en el rango típico, consistente con otros estudios.

"Es muy importante que esto se confirme con una muestra completamente diferente y de una cultura muy distinta", dice Deborah Fein, profesora de psicología de la Universidad de Connecticut en Storrs, que no participó en el nuevo estudio.

Para sorpresa de los investigadores, 24 de los 26 niños habían sido tratados por una condición psiquiátrica en algún momento; 21 cumplían los criterios de los investigadores para una condición psiquiátrica distinta del autismo. Los resultados se publicaron el 12 de noviembre en Pediatrics International.

Más de la mitad de los niños cumplían los criterios de diagnóstico del trastorno por déficit de atención con hiperactividad en el momento del estudio. Casi la mitad tenía una fobia específica: ansiedad severa por un objeto o situación, como las arañas o las alturas. Aproximadamente uno de cada cinco de los niños tenía un trastorno obsesivo-compulsivo.

Los hallazgos sugieren que los niños que pierden su diagnóstico de autismo se beneficiarían de un cuidado continuo.

"Incluso cuando detenemos sus programas de educación especial, necesitamos continuar con su seguimiento psiquiátrico y de salud mental durante mucho tiempo", dice Mukaddes.

Su equipo planea continuar el seguimiento de los niños para hacer un seguimiento de sus diagnósticos en la edad adulta temprana.

REFERENCIAS:

1. Motavalli Mukaddes N. y otros. Pediatría. Int. Epub antes de impresión (2016) PubMed.

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