"Mi hijo autista tenía dificultades para hablar, pero a los 7 años ya había aprendido 9 idiomas"

Una de las características del trastorno del espectro autista (TEA) es la dificultad en la socialización y la comunicación.

POR VINICIUS LEMOS

Fuente: BBC Brasil | 09/07/2019

Fotografía: BBC Brasil

A los 2 años y medio, el pequeño Rafael no hablaba, algo que preocupaba a su madre, Juli Lanser Mayer

Se sabe que a pesar de las dificultades en habilidades comunicativas de muchas personas con autismo, estas pueden tener otras habilidades extraordinarias según sus intereses, gracias a la pasión y empeño que ponen en ello, más un cerebro especialmente dotado para actividades intelectuales, también con una memoria superior, que no significa necesariamente tener un mayor coeficiente intelectual.

Esta ama de casa llevó al niño a un neuropediatra que le diagnosticó un autismo severo. Los padres acudieron a otros tres médicos, que le dieron el mismo diagnóstico.

"Estaba completamente aterrorizada", le dijo a BBC News Brasil.

Rafael es el tercer hijo de los cuatro que tienen Juli y el abogado Valcir Mayer, que viven viven en Timbó, en el estado de Santa Catarina, en el sur de Brasil.

El niño es el único de los hermanos que tiene autismo. Su diagnóstico hizo que los padres se preguntaran cómo se desarrollaría el pequeño a lo largo de los años. "Los médicos ni siquiera sabían si mi hijo conseguiría hablar", dice su madre.

"Mis otros hijos se desarrollaron rápidamente, pero Rafael tardó hasta en aprender a sentarse cuando era pequeño. Hasta los 2 años, no interactuó, no miraba a los ojos y parecía estar sordo. Le hicimos exámenes que arrojaron que no tenía problemas de audición", cuenta Juli.

Una de las características del trastorno del espectro autista (TEA), causado por un desorden complejo en el desarrollo del cerebro, es la dificultad en la socialización y la comunicación.

Para ayudar al desarrollo de Rafael, los padres lo llevaron a un seguimiento con una terapeuta y otra especializada en el habla. "Pero no reaccionó a ningún estímulo. Todo lo que ellas intentaban hacer, él las ignoraba", recuerda.

A la madre le recomendaron que alentara al niño a usar una tableta, que podría ayudar a que se desarrollara. "Al principio estaba en contra, pero como no teníamos muchas alternativas, decidí intentarlo".

El niño pasó horas viendo videos de YouTube, principalmente en inglés. "Pensaba que ponía los videos en otro idioma porque no sabía cómo jugar con la tableta, así que yo siempre cogía el dispositivo y le ponía una animación en portugués", cuenta.

Meses más tarde, Juli se sorprendió al ver que su hijo, que tenía casi 4 años, comenzó a hablar durante una sesión con la terapeuta del habla. La felicidad con el avance pronto dio paso al miedo.

Rafael solo hablaba en inglés. "Había muchas oraciones en inglés. Me quedé preocupada porque, de repente, comenzó a hablar como si hablara el idioma con fluidez, sin haber recibido clases ni salido del país".

El niño aprendió inglés en videos y juegos. No hablaba portugués, pese a demostrar que entendía el idioma. "Todo era en inglés. Lo puse a hablar con el marido de un amigo, que es irlandés, y dijo que Rafael hablaba mejor que su esposa, que vive en Irlanda desde hace diez años".

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