Ayudando a los bomberos a trabajar mejor con las familias con autismo

POR KAREN KAPLAN

Fuente: Autism Parenting Magazine | 02/12/2021

Fotografía: Pixabay.com

En general todo el mundo entiende cómo responder cuando los bomberos están en el lugar, pero las personas con autismo, no saben necesariamente qué hacer

Cuando se llama a los bomberos, la situación suele ser muy peligrosa. Tienen que actuar con rapidez para mantener a todos a salvo. La comunidad en general entiende cómo responder cuando los bomberos están en el lugar. Pero las personas con autismo, incluso su hijo o hija, no saben necesariamente qué hacer. Así que los padres tienen que ser proactivos, no reactivos. Los padres deben preparar a sus hijos con antelación.

Los padres pueden visitar a su departamento de bomberos local y compartir con ellos alguna información de recursos como Autism Speaks, la Sociedad Nacional de Autismo o las escuelas y centros locales de su comunidad.

Estos recursos pueden ayudar a los primeros intervinientes, que tal vez no comprendan del todo a las personas con autismo, a conocer sus características comunes y la mejor manera de comunicarse con ellas. Pero lo más útil es compartir información personal sobre su persona única.

En el sitio web de Autism Speaks hay una serie de herramientas que ayudan a los padres a preparar a sus hijos para que respondan bien a los servicios de emergencia.

También es fundamental redactar un plan de seguridad por si su hijo se ve envuelto en una situación de emergencia. El siguiente paso es compartir el plan y la información sobre los retos de su hijo con los bomberos y las fuerzas del orden. El sitio web de Autism Speaks también dispone de documentos de muestra para estos casos.

Cuando los bomberos tienen más conocimientos sobre el autismo, pueden ajustar sus estrategias cuando llegan al lugar de los hechos: su casa. Cuando las familias enseñan a sus hijos, adolescentes y adultos con autismo sobre las situaciones en las que intervienen los bomberos, éstos pueden realizar su importante trabajo de forma rápida y segura.

Cuando un bombero se da cuenta de que una situación involucra a un individuo con autismo, puede llegar a la escena sin el uso de sirenas o luces intermitentes si sabe de los desafíos sensoriales de su hijo. Depende de usted informarle.

Los padres pueden reunirse con los bomberos de su comunidad y hacerles saber que la sensibilidad al sonido y a la luz es común en las personas con autismo y puede desencadenar un ataque o hacer que el individuo se cierre o se esconda, empeorando la situación. A continuación, hábleles de su hijo y comparta sus sensibilidades únicas.

También es importante que los bomberos sepan que el 25% de las personas con espectro autista tienen convulsiones y pueden estar tomando algún tipo de medicación. Por favor, informe a los bomberos de su localidad si su hijo toma medicamentos anticonvulsivos o cualquier otro tipo de medicación para la ansiedad, la confusión y la frustración. Necesitarán conocer esta información en caso de que se produzca una lesión debido al incendio.

El bombero también debe conocer el estilo de comunicación de su hijo. Infórmele rápidamente si es verbal o no verbal. ¿Tiene un dispositivo para hablar? ¿Entiende las instrucciones? ¿Hace señas? ¿Puede escribir las respuestas? Esto ayudará al bombero a entender cómo acercarse y comunicarse.

Tienen que saber que hablar despacio, con indicaciones claras y sin forzar es lo mejor. Puede explicar que las voces e indicaciones fuertes y exigentes pueden hacer que su hijo se cierre más.

Los bomberos también deben saber que algunos individuos con autismo son sensibles al tacto, mientras que otros no tienen una gama normal de sensaciones y pueden no sentir el frío, el calor o el dolor de manera típica. Hágale saber al bombero que, antes de tocar a su hijo, puede ser mejor pedirle permiso o comunicarle por qué necesita ver o tocar una parte concreta del cuerpo para ayudar a su hijo a salir de una zona peligrosa.

Completar un perfil de información sobre su hijo, destacando los estilos de comunicación, las sensibilidades sensoriales, los miedos, las ansiedades, las necesidades de medicación y los desafíos médicos realmente ayudaría a los bomberos a responder de la mejor manera en su situación individual.

He aquí algunos datos rápidos que tal vez quiera compartir con su departamento de bomberos local

Las personas con autismo no pueden ser identificadas por su apariencia. Tienen el mismo aspecto que cualquier otra persona. Se les identifica por su comportamiento. Aproximadamente uno de cada 58 niños tiene autismo.

Algunas personas con autismo no tienen una gama típica de sensaciones. De hecho, pueden no reconocer el dolor en una situación determinada. También pueden mostrar una respuesta inusual al dolor que puede incluir la risa, el tarareo, el canto y el quitarse la ropa.

Hable con frases cortas y claras: "Entra", "Siéntate" o "Espera aquí". Los individuos autistas pueden tardar más en responder a las directivas porque no entienden lo que se les pide, o incluso simplemente porque están asustados. Puede que no sean capaces de procesar el lenguaje y entender una instrucción cuando están asustados.

Cuando sea necesario sujetar a una persona durante una emergencia de incendio, tenga en cuenta que muchas personas con autismo pueden tener la zona superior del tronco poco desarrollada. Puede producirse asfixia posicional si no se toman medidas para evitarla; evite mantenerlos boca abajo. Las personas con autismo pueden seguir resistiendo la contención durante una emergencia de incendio.

Los adultos con autismo son tan propensos a esconderse como los niños en una situación de incendio. Revise en los armarios, debajo de la cama y detrás de los muebles durante la búsqueda y el rescate.

Las personas con autismo corren el riesgo de vagabundear o escaparse después del rescate. Una vez en el exterior, su riesgo de huida podría ser elevado por la sobrecarga sensorial de los vehículos de emergencia, las luces, las radios y la policía. Los bomberos pueden tener que quedarse con el individuo o entregarlo a otro cuidador.

Una persona con autismo puede tener miedo de un bombero que se acerca debido a la máscara y al equipo y puede huir de la ayuda.

Algunos individuos con autismo pueden escapar con éxito de un edificio en llamas y luego tratar de regresar para encontrar una posesión preciada.

Formas en que los padres pueden preparar mejor a los niños para una emergencia de incendio

Es esencial desarrollar un plan de escape de su casa y repasarlo con su hijo. Esto debe incluir la elección de un punto de reunión seguro fuera de la casa. Su hijo también debe entender qué es un incendio y sus características. Debe saber lo que puede provocar un incendio.

Su hijo también necesita saber que tenemos bomberos para ayudar cuando se produce un incendio y cómo llamar a los bomberos. Los cuentos sociales son las mejores herramientas para enseñar estos conceptos. Tener el número de teléfono de los bomberos en la nevera, en el dispositivo de comunicación de su hijo o en su smartphone también puede ser muy útil.

Familias, visiten primero la estación de bomberos solos y luego con su hijo. Saquen fotos de los bomberos con su equipo de protección. Tome fotos de la estación, del equipo de bomberos y de los vehículos de emergencia. Escriba una historia social sobre cómo nos ayudan los bomberos.

Léaselo a su hijo una vez al mes. Programe la visita al cuerpo de bomberos para que su hijo pueda ver, tocar y escuchar a las personas, los lugares, los objetos, los ruidos y los equipos de protección asociados a los cuerpos de bomberos con antelación.

Los bomberos siempre están abiertos a la educación y a la conexión. Incluso pueden dejar que su hijo se suba al motor, se pruebe un sombrero, sostenga una manguera y tal vez haga sonar la sirena de incendios.

Es importante que sus hijos sepan que los bomberos son amigos. Nos ayudan a estar seguros. Tenemos que escucharlos y seguir sus indicaciones si vienen a nuestra casa. Están aquí para ayudarnos.

Recursos para ofrecer a los bomberos

https://www.autismspeaks.org/sites/default/files/2018-08/family_wandering_emergency_plan_0.pdf

https://www.autismspeaks.org/sites/default/files/2018-08/wandering_tips_for_first_responders.pdf

https://www.autismkey.com/fire-safety-for-children-on-the-autism-spectrum/

https://www.firerescue1.com/firefighter-training/articles/autism-awareness-response-tips-for-firefighters-Omy37LjvCt1m81ZN/

https://www.debbaudtlegacy.com/autism-fire-rescue-emergency-medical-service-video/

Este artículo apareció en el número 106 -Mantener un equilibrio saludable con el TEA: https://www.autismparentingmagazine.com/issue-106-maintaining-a-healthy-balance-with-asd/

https://www.autismparentingmagazine.com/fire-fighters-autism-partnership/