BluePath organizó una maratón virtual para perros de asistencia para el autismo

El perro de asistencia BluePath, Autumm, con Lindsay. BluePath cría y entrena a los perros para que se emparejen con jóvenes en el espectro del autismo para evitar que deambulen.

POR MARTIN WILBUR

Fuente: The Examiner News / 01/10/2020

Fotografía: The Examiner News

Durante el último año y medio Kim Rosenbaum ha sido testigo directo de los impactos positivos que la mezcla de su familia con “Autumm”, un labrador Golden Retriever, de cuatro años de edad, ha tenido en su hogar.

Pero Autumn no es realmente una mascota. Fue entrenada y adoptada por Rosenbaum de BluePath Service Dogs para su hija de 15 años, Lindsay, la mayor de sus cuatro hijos. Lindsay es autista, ha sido mayormente no verbal y como muchos otros en el espectro, es propensa a vagar y fugarse.

Sin embargo, el otoño mantiene a Lindsay anclada, ya sea en unos grandes almacenes, en un restaurante o en cualquier otro lugar al que la familia pueda ir.

"Es difícil para nosotros hacer actividades en familia, y cuando saco a Lindsay, siempre nos preocupamos por su seguridad porque tiende a deambular, y sin embargo tener a Autumn nos ha permitido hacer más actividades en familia", dijo Rosenbaum, residente de Purchase.

"Y Autumn se ha convertido realmente en la mejor amiga de Lindsay. Ella ha sido una maravillosa adición a nuestra familia, particularmente durante esta pandemia. No sólo ayudó a Lindsay, sino que, en algún momento, a casi todos en la familia".

La fundadora de BluePath Service Dogs, Michelle Briar, dijo que los perros son particularmente efectivos para los niños más pequeños. El perro puede bloquear o ayudar a guiar a un niño hacia donde se supone que debe ir o quedarse en su lugar.

"Nuestros perros y niños están conectados por un sistema de amarre especialmente diseñado, y cuando el niño se va a atornillar, el perro lo ancla, y cada perro tiene su propia posición de anclaje, que, efectivamente, evitan que el niño se ponga en una situación peligrosa", dijo Briar.

Pero un perro de asistencia especialmente entrenado, que puede ofrecer una seguridad crucial, compañía y una oportunidad de independencia para los niños autistas y los jóvenes adultos, requiere recursos. El BluePath Service Dogs, con sede en Hopewell Junction, que se estableció en 2016 y que ha emparejado a 16 personas con un compañero de asistencia canina, cría y entrena a sus perros, que cuestan unos 40.000 dólares cada uno, dijo Briar. Otros 40 perros están siendo entrenados actualmente, dijo.

BluePath cobra una tarifa relativamente nominal de $1,200 para una familia que adopta un perro para un miembro de la familia, dijo. El resto del costo debe ser recaudado a través de donaciones y eventos de recaudación de fondos.

Por eso, por cuarto año consecutivo, BluePath tenía programada su caminata anual en el Parque Estatal FDR de Yorktown, el sábado 3 de octubre por la mañana. Sin embargo, al igual que otros cientos de eventos, la pandemia COVID-19 obligó a su cancelación y la convirtió en una experiencia virtual.

“Habrá un calentamiento e introducción en línea de 15 a 20 minutos y luego los participantes podrán dirigirse a sus vecindarios o a donde se sientan más cómodos para completar una de las tres distancias que van desde media milla a tres millas”, dijo Briar.

"Animamos a todos a salir a caminar, y nuestro tema es por separado pero juntos, y aunque en el evento hay varias distancias en las que la gente camina. Será lo mismo que el evento físico en vivo", dijo.

Rosenbaum dijo que desde que adoptó a Autumn en abril de 2019, el perro ha ayudado a Lindsay de múltiples maneras. No sólo mantiene a su hija a salvo, sino que también proporciona una importante conexión con otras personas. Cuando sale con Lindsay y Autumn, Rosenbaum dijo que la gente parece gravitar hacia ellas, hacen preguntas y buscan acariciar al perro. Dijo que ayuda a su hija con la socialización e incluso con la verbalización.

"Ha sido increíble", dijo Rosenbaum, que participará en la caminata virtual con su familia. "Estamos muy agradecidos a BluePath y nos gusta apoyarlos de cualquier manera que podamos".

Información adicional para réplicas:

La inscripción a la caminata cuesta 25 dólares e incluye una camiseta del evento BluePath. Para obtener más información o para inscribirse en la maratón, visite www.bluepathservicedogs.org/events. También hay oportunidades de patrocinio disponibles. Para obtener más información, póngase en contacto con Erica Stanzione en el 914-804-4023 o erica.stanzione@bluepathservicedogs.org.