El chillido autista: el significado y la controversia

POR YOLANDE LOFTUS

Fuente: Autism Parenting Magazine | 19/04/2020

Fotografía: Pixabay

En un episodio de Modern Family (S9, episodio 2) Mitch reprende a su hija Lily tras un comentario sarcástico diciéndole: "Vale, si vas a ser mala, sé divertida".

La controversia sobre el meme del "chillido autista" plantea algunas preguntas incómodas sobre esta idea del humor y el dolor y dónde se encuentran ambos.

Me sentí aprensivo buscando el meme en Internet. Preveía sentirme ofendida; pero ¿y si fuera el tipo de humor oscuro y retorcido que a veces es, bueno, un poco divertido? El meme, para aquellos que no lo vieron, muestra a dos hombres dándose la mano de mutuo acuerdo, con un tercer hombre enfadado agachado a cierta distancia, con las manos en alto, con la leyenda "autista chillando" sobre su cabeza.

La historia del meme es incierta y una búsqueda en línea te lleva a un inquietante agujero negro donde puedes ver a la Rana Pepe durante 10 horas. Algunos creen que esta expresión onomatopéyica de rabia (REEEEE) es donde se originó el meme del "chillido autista".

Dejando de lado la historia dudosa, el meme se utiliza para burlarse de la ira extrema que suelen mostrar las ideologías políticas y religiosas ante las opiniones que difieren de las suyas. Al parecer, estos grupos son el verdadero objetivo del meme. Lo que nos lleva a preguntarnos por qué incluir el autismo -una enfermedad del neurodesarrollo- en el meme.

No es difícil entender por qué muchas personas con autismo lo encuentran ofensivo, o por lo menos, carente de ingenio. Si el meme es divertido o no, es algo que se puede debatir, pero la verdadera cuestión es si burlarse o reírse de una condición como el trastorno del espectro autista (TEA) tiene algún valor social.

La burla: ¿la forma más sincera de aceptación?

Teniendo en cuenta la naturaleza sensible del meme, puede sorprender que algunos adultos con TEA lo encuentren divertido. Los comentarios en los foros en línea, en respuesta al meme, llegaron a decir: "¡Increíble!" Incluso hubo miembros de foros de autistas que admitieron que les gustaban y compartían esos memes.

En otros foros, las personas con autismo compartieron cómo, a pesar de encontrar el meme ofensivo, se alegraban de que el autismo dejara de ser una condición del tipo "pasar de puntillas por la pobre víctima". Muchos miembros de la comunidad autista dicen que les parece infinitamente peor el mimo que la burla. Expresan su preocupación por la posibilidad de encajar realmente en la sociedad (un reto para muchos en el espectro) si no pueden ser objeto de bromas.

Esta forma de pensar parece ser la opinión de los individuos de alto funcionamiento del espectro. Uno puede imaginarse que los padres de un niño con TEA que necesita mucho apoyo pueden sentirse un poco diferentes respecto a que la condición de su hijo sea objeto de un meme.

Por último, también hay personas del espectro que están firmemente en el campo de la despreocupación. Aquellos que lo ven como otro intento de la alt-right de llamar la atención. El sentimiento parece ser: "No me molesta, el humor es soso, y es muy 2019".

Bromas internas

Para aquellos que expresan su enfado por el meme, una total falta de comprensión es el núcleo de su vejación. Les gustaría saber (con razón) si el creador sabe algo sobre el "chillido autista" del que tanto se burla el meme.

El término "chillido autista" podría considerarse como una descripción de una sobrecarga sensorial completa en la que las personas con TEA verbalizan un sonido (o el llamado chillido) para ahogar los estímulos ofensivos, para reconfortarse o simplemente como una expresión de su ansiedad (podrían estar en medio de una crisis debido a un estrés extremo).

La postura de muchos defensores del autismo parece ser que hacer bromas sobre el autismo está bien, si se forma parte de la comunidad del autismo, o si se entiende la condición lo suficiente como para bromear sobre ella de una manera más divertida que cruel.

Muchos padres se enfrentan a una ardua batalla emocional cuando tienen que lidiar con los "chillidos" de su hijo autista. Por lo tanto, algo que hace que su hijo sea juzgado y excluido de los eventos sociales probablemente no sea divertido.

Estos padres sienten que el meme es sólo otra forma en que el mundo neurotípico está recordando a los del espectro que son "extraños" y "no deseados". "Profundamente hiriente" y "poco amable" son algunas de las palabras que los padres con hijos en el espectro utilizan para describirlo.

Los autistas no chillan

Chillido autista es el nombre del meme pero, cuando se habla realmente del comportamiento descrito anteriormente, una forma mejor y más apropiada de describirlo podría ser estimulación vocal. La estimulación, abreviatura de comportamiento autoestimulante, está asociada a los comportamientos repetitivos, una característica fundamental asociada al TEA.

Las personas con autismo se estimulan por diversas razones y la investigación aún no ha identificado si sirve para algo más que para calmarse. Hay muchas preguntas sobre la estimulación que aún deben estudiarse y responderse, por ejemplo: "¿Es la estimulación la expresión de un sistema nervioso disfuncional, o es una forma que tienen las personas con TEA de hacer frente a la sobrecarga sensorial?"

Sea cual sea la respuesta, los afectados por el espectro y el movimiento de la neurodiversidad en general apelan a una mayor comprensión por parte de la sociedad. En un estudio titulado "Hay que dejar que la gente haga lo que quiera": Autistic adults' views and experiences of stimming (Kapp et al., 2019) se entrevistó a adultos autistas con respecto a su comportamiento de estimulación.

Los individuos neurotípicos no siempre entienden el comportamiento de los que están en el espectro; y el estudio destaca el hecho de que, aunque el stimming no es socialmente aceptado, podría llegar a serlo más si el comportamiento fuera entendido. La sociedad probablemente sentiría empatía por comportamientos como el stimming si se aceptara como una forma de enfrentarse a las personas con autismo, o de autorregularse (Kapp et al., 2019).

La mayoría de los individuos autistas tienen dificultades sensoriales, y una crisis (incluyendo el comportamiento de estimulación) puede ser el resultado de la defensiva sensorial. Con un poco de historia de fondo y cierta comprensión de la condición, el meme puede ser visto de manera diferente. Sustituya el título "chillido autista" por "una persona o un niño con un trastorno del neurodesarrollo que hace todo lo posible para hacer frente a una sobrecarga sensorial y a un sistema nervioso en dificultades", y puede que todos secundemos la sugerencia popular de sustituir el título actual (chillido autista) por chillido de pterodáctilo.

En resumen

Quizá si la sociedad empieza a prestar atención a por qué una persona del espectro necesita mecanismos de afrontamiento como la estimulación, el comportamiento dejará de ser objeto de memes ofensivos. O si (como algunas personas autistas de alto funcionamiento) crees que la estimulación debería ser un juego justo para fines humorísticos, se hará de una manera en la que la comprensión del comportamiento lleve a un tipo de diversión de reírse con o de reírse de.

Referencias:

Kapp, S. K., Steward, R., Crane, L., Elliott, D., Elphick, C., Pellicano, E., & Russell, G. (2019). 'Se debe permitir que la gente haga lo que quiera': Las opiniones y experiencias de los adultos autistas sobre la estimulación. Autismo : la revista internacional de investigación y práctica, 23(7), 1782-1792.

https://doi.org/10.1177/1362361319829628

La Rana Pepe (creada por Matt Furie Boy's Club 2005)

"El largo adiós". Modern Family. Temporada 9, episodio 2. 2017. (O'Neill, E., Burrell, T., Vergara, S., Bowen, J., Ferguson, J. T., Stonestreet, E., Rodríguez, R.,Twentieth Century Fox Home Entertainment, Inc.)

https://www.imdb.com/title/tt7339924/

https://www.autismparentingmagazine.com/autistic-screeching/