La línea fina entre el mundo de la superdotación y el autismo

POR MARIA ROHAN

Fuente: Autism Parenting Magazine | 03/05/2021

Fotografía: Pixabay.com

El mito de la asociación entre autismo y superdotación persiste, en gran parte gracias a la coincidencia de ambos en muchos de los grandes talentos de la historia y de la actualidad.

No puede acercar su cara al papel. Sus ojos se mueven furtivamente. Con los remaches de las yemas de los dedos, navega por los resultados del gráfico. Comparar a su niña de tres años con otras niñas de su edad se le antoja más bien una crítica mientras estudia la evaluación de su hija. Como madre, debería estar entusiasmada con los progresos de su hija, pero sus ojos se dirigen continuamente a las áreas de déficit. Su mente corre como si estuviera en una carrera contra el reloj.

¿Qué puede hacer ahora mismo para ayudar a su hija a mejorar sus habilidades de socialización? ¿Qué servicios puede pagar para que su hija esté al mismo nivel que otras niñas de su edad?

No puede dormir porque la culpa que pesa sobre su pecho es asfixiante. Se siente como si nunca pudiera hacer suficiente. El autismo conlleva una vida interminable de comparaciones. Una vida interminable de lo que parece no ser nunca lo suficientemente bueno, tanto para los padres como para el niño.

Como puede haber opiniones encontradas, los médicos han conjeturado recientemente que el gran Albert Einstein podría haber tenido autismo.

Nunca lo sabremos porque los diagnósticos de trastorno del espectro autista (TEA) no eran frecuentes en aquella época. De hecho, es posible que los diagnósticos de autismo fueran completamente inexistentes. Sin embargo, es posible que lo que hoy calificamos de autismo se considerara "superdotado" durante la vida de Albert Einstein.

Parece haber una línea muy fina entre el mundo de la superdotación y el autismo. En realidad, pueden ser la misma cosa.

Aunque suene a tópico, la percepción es la realidad. En la sociedad actual, la percepción de la realidad se ha transformado en algo muy diferente de lo que era en la época de Einstein.

¿Podría ser que nuestra percepción del autismo esté sesgada y se incline mucho más hacia el lado negativo, porque nuestra sociedad tiene una percepción tan negativa del mundo que nos rodea?

Nadie profundizó nunca en los déficits de Einstein debido a su gran inteligencia. La percepción de la realidad por parte de la sociedad era muy diferente en su época. La gente le veía por lo que producía.

Einstein dijo una vez: "Mi apasionado sentido de la justicia social y de la responsabilidad social siempre ha contrastado extrañamente con mi pronunciada falta de necesidad de contacto directo con otros seres y comunidades humanas. Soy verdaderamente un "viajero solitario" y nunca he pertenecido a mi país, a mi hogar, a mis amigos, ni siquiera a mi familia inmediata, con todo mi corazón."

En cuatro frases, pronunciadas por Einstein, todas las banderas rojas señalan a Einstein en la dirección del autismo con su incapacidad para conectar socialmente con cualquier cosa de la naturaleza humana que no estuviera relacionada con las matemáticas.

Einstein hizo esta declaración siendo un hombre mayor. Llevaba toda una vida de incapacidad para socializar. Sin embargo, nadie se obsesionó con sus debilidades sociales.

Entonces, ¿qué pasaría si Einstein fuera hoy un niño con autismo? Se le pondría en un entorno muy estructurado con una intensa terapia de análisis de conducta aplicada (ABA), actividades controladas para desarrollar las habilidades de socialización y una exposición ordenada a las situaciones de la vida. Nunca sería lo suficientemente bueno y se le castigaría incesantemente.

En estas circunstancias, ¿habría podido Einstein lograr todo lo que hizo? Si pasáramos días y noches con el pequeño Einstein trabajando en la socialización, ¿crecería el brote de su genio como lo hizo?

Tal vez, en lugar de pensar en los niños con autismo como si tuvieran una discapacidad, podemos pensar en ellos como si tuvieran un poco de Einstein en su interior. Tal vez tengamos que aflojar las ataduras de lo "estructurado" y ver lo "desestructurado" que brota de las costuras.

Quizás tengamos que ser más como Israel. En 2016, Tamir Pardo creó una unidad en el ejército israelí para ayudar a integrar a jóvenes adultos con autismo en la fuerza de trabajo. Pardo se centró en el savant de cada adulto, su genio, y creó puestos de trabajo para ellos. Se refirió a ellos como autistas, no como alguien con un diagnóstico, sino como alguien con un talento, como un artista o un guitarrista. Les dio gloria, frente a un diagnóstico debilitante.

Pardo se centró en sus obsesiones, su capacidad para prestar atención a los detalles, su capacidad para tener una memoria a largo plazo excepcional y unas habilidades matemáticas impresionantes, su gran capacidad para las tareas repetitivas y su mayor percepción del movimiento.

Pardo explicó que cuando había algún cambio en el terreno, como un objeto que se movía gradualmente o algo que aumentaba ligeramente de tamaño, sus autistas lo captaban inmediatamente. Estos detalles no los percibía el resto de personas a simple vista. La unidad especial de Pardo destacaba porque los aceptaba tal y como eran.

Como Einstein explicó su incapacidad para socializar, la mayoría dirá que, a pesar de su inteligencia, debería haberse hecho un esfuerzo para ayudar a Einstein con sus habilidades de socialización. Estoy de acuerdo.

Sin embargo, ¿era Einstein realmente inepto socialmente? A sus ojos, seguro; pero en la realidad, no.

Einstein evolucionó con la edad, lo que le obligó a socializar sin que se diera cuenta. A través de la maduración del genio matemático de Einstein, se vio obligado a socializar debido a sus descubrimientos; y todos los que se relacionaban con él estaban interesados en su obsesión: las matemáticas.

A través de sus obsesiones, Einstein se vio obligado a romper los lazos de su incapacidad para socializar. Poco a poco, Einstein, a través de asociaciones relacionadas con sus descubrimientos, pudo relacionarse con los demás. Se sentía cómodo hablando de matemáticas, y eso hizo que se sintiera cómodo socializando con la gente.

En el camino de Einstein, comparado con el camino actual de alguien con autismo, quizás lo estamos haciendo mal. Tal vez deberíamos abrazar las obsesiones y los intereses, utilizarlos como una puerta para abrir puertas que parecen cerradas.

En el modo de vida estructurado de hoy para las personas con autismo, ¿quién sería Einstein? ¿Dónde estaría la unidad especial de Pardo si los moldeara para convertirlos en los soldados que él quería, en lugar de utilizarlos por sus puntos fuertes?

Es natural, por amor paternal, que los padres de niños con autismo se vean impulsados en su deseo de crear un entorno estructurado para "arreglar" a sus hijos, para hacerlos "normales".

Es la tristeza de los padres la que impulsa a aumentar el control sobre algo que parece incontrolable. Sin embargo, hay un ser humano debajo de esa capa de autismo.

Pardo, al igual que la gente de la época de Einstein, tenía la perspectiva de la aceptación, y abrazaba a las personas que eran diferentes por lo que eran.

Alimentaban sus puntos fuertes, en lugar de intentar plantar nuevas semillas y decirles cómo deben crecer.

Las preguntas que debe plantearse la sociedad actual son las siguientes ¿Es el autismo una verdadera superdotación, en lugar de una discapacidad? ¿Y nos hemos convertido, como sociedad, en "debilitadores" por el simple hecho de silenciar las obsesiones para cumplir las normas?

Este artículo apareció en el número 66 - Encontrar la calma y el equilibrio: https://www.autismparentingmagazine.com/issue-66-finding-calm-and-balance/

https://www.autismparentingmagazine.com/line-between-giftedness-and-autism/