Médicos especialistas en autismo reflexionan sobre sus competencias y avances con la e-formación

Nueva normalidad: la pandemia ha hecho que muchos alumnos de clínica se sientan aislados de sus instructores y compañeros.

POR PETER HESS

Fuente: Spectrum | 15/03/2022

Fotografía: Autism Spectrum

Algunas de las habilidades menos tangibles que deberían acompañar a la psicología clínica y la psiquiatría son especialmente difíciles de aprender y desarrollar de forma virtual

Jiedi Lei comenzó su formación en psicología clínica en el King's College de Londres (Reino Unido) en octubre de 2020, a los siete meses de la pandemia de COVID-19. Durante todo su primer año, evaluó a los pacientes y proporcionó terapias a través de Internet. Aunque muchas sesiones fueron productivas, dice Lei, el entorno virtual dificultó la relación con algunos de los adolescentes que veía, que a veces se limitaban a apagar las cámaras.

Ese año de formación a distancia ha hecho que Lei se pregunte si está preparada para entrar en el mundo clínico, ahora que se reanudan las sesiones presenciales, dice. "En cierto modo, soy muy consciente de las cosas que no he hecho o con las que no he tenido experiencia, y eso me preocupa un poco".

Las preocupaciones de Lei son comunes entre el grupo de médicos que se formaron durante la pandemia. Los formatos de aprendizaje en línea disminuyeron sus oportunidades de tutoría y apoyo entre pares, dicen algunos. Las restricciones de viaje por la pandemia les dificultaron o impidieron realizar entrevistas para becas o residencias en persona; muchos ya han cambiado de trabajo varias veces, en algunos casos sin conocer a sus nuevos colegas en persona o visitar el campus con antelación. Y las visitas a las clínicas virtuales y las oportunidades de formación les han dificultado sentirse cómodos a la hora de realizar evaluaciones y terapias, especialmente en el caso de adultos y niños autistas, que ya tienen problemas de comunicación social.

"Ha sido todo un reto", dice Marika Coffman, asociada clínica en psiquiatría y ciencias del comportamiento de la Universidad de Duke en Durham (Carolina del Norte), que estaba en medio de su formación posdoctoral en el Hospital Infantil de Cincinnati (Ohio) cuando empezó la pandemia. Dice que se esforzó por adaptar una intervención grupal sobre el autismo en la que estaba trabajando a un formato virtual, y por preservar sus elementos clave y el mismo alto nivel de interacción, todo ello mientras aprendía a realizar el trabajo clínico en primer lugar.

Algunas de las habilidades menos tangibles que deberían acompañar a la psicología clínica y la psiquiatría son especialmente difíciles de aprender y desarrollar de forma virtual, afirma Catherine Lord, distinguida profesora de psiquiatría y educación de la Universidad de California en Los Ángeles. "Reduce la calidez que puedes proporcionar a la gente, la seguridad de que 'aquí estoy, soy una persona, te valoro, me preocupo por ti, y luego vamos a hablar'. En lugar de limitarse a hablar, hablar y hablar".

En un editorial publicado en Autism Research en diciembre, Lei, Coffman y otros aprendices ofrecieron recomendaciones sobre cómo el profesorado puede apoyar a los aprendices en el entorno de aprendizaje a distancia y cómo los aprendices pueden abogar por sí mismos, en caso de que se produzcan futuros cierres y que la instrucción a distancia siga siendo la norma. Entre sus sugerencias: Los alumnos deben crear sistemas de responsabilidad con sus compañeros, como grupos que se reúnan regularmente para compartir los objetivos de escritura, si los han cumplido y, si no, por qué no. Y los miembros del profesorado deberían buscar nuevas formas de ofrecer oportunidades de tutoría y creación de redes, incluyendo la realización de presentaciones virtuales entre los alumnos y los posibles colaboradores.

"Las experiencias clínicas han sido diferentes, pero hemos sido capaces de crear nuevas e interesantes oportunidades en medio de eso", dice Rebecca Shaffer, profesora asociada de pediatría en el Hospital Infantil de Cincinnati, que fue la mentora de Coffman durante los primeros cinco meses de la pandemia. "Los mentores han tenido que adoptar un papel más activo en la comprobación de los aprendices para ver cómo están emocionalmente y gestionar la vida fuera del trabajo".

"Siempre me he preocupado de estas cosas", dice, "pero en los últimos dos años ha tomado más protagonismo en la tutoría".

Una parte de la telesalud está destinada a quedarse. Cada vez hay más pruebas que indican que puede funcionar. El Congreso de EE.UU. tiene previsto ampliar las ayudas a la telesalud en la sanidad pública para las personas con seguro público. Y, a pesar de los retos, la formación a distancia ofrece algunas ventajas, tanto para los alumnos como para sus clientes, dicen algunos nuevos clínicos.

Antes de la pandemia, la residente de pediatría Jennae Reken veía a muchos niños en la clínica. También veía en persona a muchos de sus compañeros residentes de la Universidad de Missouri en Columbia, en el trabajo, en las conferencias semanales y en otras actividades: una noche para plantar plantas, el tallado de calabazas en Halloween, incluso salidas al parque para perros con Olive, el Bernedoodle de Reken, a cuestas.

"Fue muy aislante" cuando todo eso se detuvo, dice Reken, y supuso un pequeño retroceso en su formación. Pero también le permitió evaluar a los niños en el contexto de su entorno familiar, algo que no habría podido hacer antes de la pandemia.

Los niños pueden ser menos reservados cuando asisten a las sesiones de terapia desde casa, donde se sienten más cómodos, dice Reken. Así, los alumnos pueden observar comportamientos, como las crisis, que los niños no muestran durante las visitas clínicas en persona. Las visitas virtuales también pueden ayudar a fomentar momentos de intimidad, como cuando un niño le muestra a un aprendiz su juguete favorito.

"Su capacidad de tener un poco más de libertad en la forma en que interactuaban pintó un poco más el panorama de lo que somos capaces de ver en la oficina", dice Reken.

Las sesiones de telesalud también proporcionaron a los alumnos un poco de seguridad, dice Lei. Lei aprecia poder sacar notas de su pantalla para consultarlas o compartirlas con los clientes o sus padres durante una sesión. Eso fue especialmente útil cuando estaba aprendiendo varios modelos terapéuticos, dice, "pero obviamente no puedes tener eso cuando estás conociendo a la gente en persona".

Lei dice que su año en la pantalla le dio una firme comprensión de cómo los movimientos sutiles, como sentarse hacia atrás en una silla, pueden comunicar algo diferente de lo que se pretende: una falta de interés, por ejemplo. "Cara a cara, nunca se ve lo que pareces", dice.

Y probablemente Lei también hizo una planificación más proactiva que cuando "sólo veía a los clientes cara a cara, espalda con espalda", dice, un hábito que le ayudó a estructurar las sesiones en persona cuando empezó a trabajar con niños y adolescentes autistas en persona el pasado octubre.

Al principio, Lei no confiaba en sus propias capacidades, dice, ya que se había perdido las oportunidades que normalmente se ofrecen a los alumnos de clínica, como la de acompañar a los clínicos más experimentados y obtener experiencia práctica en la realización de evaluaciones. Sus supervisores se sorprendieron de que una estudiante de segundo año no hubiera estado nunca en la sala con un paciente. Pero la ayudaron a aclimatarse, incorporando muchos controles y observándola mientras trabajaba sin ninguna nota delante de una pantalla.

"Me costó un poco más de confianza dejar de lado las cosas de seguridad poco útiles que uno desarrolla para sí mismo cuando trabaja en línea", dice. "Ahora sigue siendo un poco difícil".

Sin embargo, en los últimos cinco meses, Lei dice que ha estado perfeccionando las habilidades clínicas que importaban menos en línea. Está aprendiendo a desenvolverse en las costumbres sociales, a leer el lenguaje corporal, a pillar a los padres de manera informal después de una visita con su hijo, simplemente para charlar.

Cite este artículo: https://doi.org/10.53053/QUZD7675

https://www.spectrumnews.org/news/new-autism-clinicians-reflect-on-skill-gaps-gains-after-remote-training/?utm_source=Spectrum+Newsletters&utm_campaign=5d69abd032-EMAIL_CAMPAIGN_2022_03_14_02_43&utm_medium=email&utm_term=0_529db1161f-5d69abd032-169086874