Estímulos discriminatorios y niños con autismo

POR CAROL TATOM

Fuente: Autism Parenting Magazine | 26/02/2021

Fotografía: Pinterest

Si está criando a un niño con autismo, es posible que se haya topado con el término "estímulo discriminatorio" en relación con la terapia conductual o las técnicas para utilizar en casa, pero ¿qué significa realmente y cómo puede aplicarse este método?

¿Qué es el estímulo discriminatorio?

El estímulo discriminatorio es un término que se utiliza en la terapia conductual que proporciona una respuesta específica consistente y se utiliza para aumentar el comportamiento deseado de un cliente. El estímulo discriminatorio también se utiliza en el condicionamiento clásico, el condicionamiento operante, la terapia ABA (análisis conductual aplicado) y cualquier otro tipo de psicoterapia en la que se modifique una conducta. El propósito de identificar el estímulo discriminatorio es reforzar las conductas positivas para que la conducta o respuesta específica en ese momento se repita cada vez que se presente el estímulo discriminatorio.

El estímulo discriminatorio se utiliza mucho en la terapia ABA para niños con autismo, pero puede ser utilizado por un padre o un profesor también para ayudar a los niños o a un estudiante en la escuela a responder a su entorno social de una manera más positiva con la presencia de un estímulo discriminatorio.

¿Cómo se utiliza el estímulo discriminatorios en la terapia del autismo?

El estímulo discriminatorio se utiliza en la terapia del autismo para modificar el comportamiento. Los niños con autismo suelen tener dificultades en situaciones sociales con un retraso en las habilidades sociales y la comunicación. El estímulo discriminatorio puede utilizarse para ayudar a los niños con autismo a entender cuándo se requiere una respuesta durante la conversación, de modo que aprendan cómo y cuándo responder en situaciones sociales. Con sesiones de entrenamiento constantes, los niños pueden aprender formas más apropiadas de responder a un entorno social concreto o específico.

En este contexto, un ejemplo de uso de estímulos discriminatorios para ayudar a la enseñanza de habilidades sociales y de comunicación podría ser el de un padre que lleva a la mesa un paquete con las galletas favoritas de su hijo para la merienda. El estímulo discriminatorio es el paquete de galletas. El niño asocia el paquete de galletas con sentimientos de felicidad y deseo. El niño quiere las galletas. El objetivo es que el niño las pida amablemente: "¿Me das una galleta, por favor?". Si el niño viene corriendo a la mesa gritando "¡GALLETAS, GALLETAS, GALLETAS!", las consecuencias de ese comportamiento es que el padre no le da una galleta. El niño puede llorar o tener un aumento de comportamientos negativos en un esfuerzo por obtener el estímulo deseado. Cuando el niño es capaz de calmarse y preguntar: "¿Me das una galleta, por favor?", el padre le da una galleta. El niño aprende entonces, a través del reforzador positivo del estímulo discriminatorio, que recibirá lo que quiere cuando lo pida educadamente y con un cuerpo tranquilo.

Cuanto más se utilice este método, la respuesta positiva parecerá más natural y el comportamiento del niño se habrá modificado. Esta modificación de la conducta puede ayudar al niño con las habilidades sociales y las interacciones con el profesor o los compañeros en la escuela y en casa en diferentes entornos.

El estímulo discriminatorio también puede utilizarse para modificar la conducta. Un ejemplo de uso de este método para cambiar o provocar un cambio en los retos de comportamiento podría ser una excursión al parque para jugar. Cada vez que vaya al parque, lleve una mochila llena de golosinas y pequeños juguetes para compartir con los nuevos amigos en el patio. Cuando tu hijo te ve con la mochila llena de golosinas y juguetes, sabe que va a ir al parque. La mochila llena de golosinas y juguetes se convierte en el estímulo discriminatorio. El niño quiere ir al parque y quiere la mochila. El objetivo para el niño es caminar con usted al parque sin ningún comportamiento negativo. Si el niño camina junto a usted sin ningún problema en particular, al llegar al parque, el niño recibe la mochila llena de sus juguetes especiales y golosinas. Si el niño intenta escaparse o tiene algún comportamiento negativo durante el corto paseo hasta el parque, no recibe su mochila de golosinas. El refuerzo positivo es la mochila de golosinas. El refuerzo negativo, o consecuencia, es no recibir la bolsa de golosinas.

Un ejemplo de cómo se puede utilizar el estímulo discriminatorio en el aula para apoyar la educación y el aprendizaje es el uso de tarjetas de memoria. Si el profesor hace una pregunta y da al alumno la posibilidad de elegir entre cuatro tarjetas diferentes para que elija la respuesta, el alumno sólo recibirá una respuesta cuando elija la tarjeta correcta. La tarjeta correcta es el estímulo discriminatorio. Esto puede ayudar a aumentar el aprendizaje en la escuela en áreas específicas en las que las habilidades son deficientes o pueden requerir un estímulo adicional. Este método puede ayudar a los alumnos a retener la información y a centrarse en sus respuestas con los recursos disponibles para apoyarlos.

Otro ejemplo de enseñanza de una respuesta o comportamiento correcto en la escuela es el uso de un sistema de tickets para premiar a los alumnos por su buen comportamiento. Cuando el profesor saca el rollo de tickets para entregarlo a los alumnos que se han portado bien, el rollo de tickets se convierte en el estímulo discriminatorio. Los alumnos quieren que se les entreguen los tickets. Los alumnos cuyo comportamiento se ha modificado se quedarán tranquilos y callados en los asientos a la espera de que se les entregue un boleto. El profesor ha enseñado a los alumnos, mediante el uso de reforzadores positivos, a modificar sus comportamientos en la escuela y en el aula para recibir los estímulos discriminatorios deseados. Para los alumnos que no modifican sus comportamientos, las consecuencias son no recibir un ticket.

Los padres también pueden utilizar este sistema en casa con tableros de fichas para aportar coherencia en el hogar para los retos de comportamiento relacionados con consecuencias positivas y negativas definidas.

Beneficios del estímulo discriminatorio

Los beneficios del estímulo discriminatorio permiten a los niños o a un estudiante aprender comportamientos más apropiados utilizando el refuerzo positivo para alterar los retos de comportamiento, mejorando así la calidad de vida de los niños con autismo y de sus compañeros de desarrollo típico en los entornos sociales.

La Psych Web describe este conjunto específico de habilidades afirmando que: "Los psicólogos dicen que una conducta operante está bajo control de estímulos si es desencadenada (o suprimida) por ciertos estímulos. Debido a que un organismo debe discriminar entre los estímulos de control para responder adecuadamente, se denominan estímulos discriminatorios." (The Psych Web. 2018).

Estas habilidades han enseñado a los padres cómo el uso de las sesiones de terapia podría ser capaz de controlar las respuestas en términos de recursos de comportamiento y apoyo utilizando la presencia de un refuerzo u otro artículo de deseo altamente deseado.

Conclusión

La ciencia y los medios de la terapia ABA utilizan conjuntos definidos de datos y directrices definidas para corregir un comportamiento y una respuesta, dando a los padres recursos para ayudar incluso a los desafíos de comportamiento en los niños con autismo. Los niños siempre responden al entorno que les rodea. ABA puede parecer nuevo para muchas familias, pero el aprendizaje de los términos y las habilidades utilizadas en las sesiones de terapia ABA y la presencia de un elemento reforzado, como un artículo favorito y preferido, puede ayudar a un estudiante o los niños a aprender nuevos y diferentes comportamientos que les proporcionan los medios y la habilidad para tener éxito.

Referencias

The Psych Web. (2018). Stimulus Control. Retrieved on February 24, 2021, from https://www.psywww.com/intropsych/ch05-conditioning/stimulus-control.html

https://www.autismparentingmagazine.com/autism-discriminative-stimulus/